b) Des erreurs sont inévitables

 

Néanmoins, certaines élections ont créé la surprise : les sondages n'avaient vraiment pas bien prévu la suite des événements. Par exemple, en septembre 2001, les sondages annonçaient Lionel Jospin vainqueur des élections présidentielles à 51% contre 49% pour Jacques Chirac. Mais en mai 2002, Jacques Chirac gagna avec 82,2% des voix contre 17,2% des voix pour Jean-Marie le Pen. Lionel Jospin ne passa même pas le second tour. Ces erreurs sont très fréquentes dans les sondages, toutefois, elles sont rarement aussi flagrantes. En effet, même si tous les points permettant de réaliser une enquête d'opinion en théorie fiable et objective sont réunis, il peut survenir des erreurs. Nous pouvons donner un exemple : tous les individus, même s'ils possèdent des points communs, sont différents, et la diversification de leurs situations peut expliquer ces erreurs. En outre, il n'est pas possible de calculer la marge d'erreur, car les sondés n'étant pas choisis aléatoirement, la loi des probabilités n'est pas valable. De surcroît, il arrive que certaines catégories de population soient sur-représentées tandis que celle d'autres sont sous-représentée. Par exemple, les diplômés sont souvent sur-représentés, tandis que les inactifs, qui représentent environ 1/3 de la population, sont sous-représentés. Il y a aussi un risque d'erreur venant des non-réponses aux sondages, car même s'ils sont remplacés par d'autres individus ayant les mêmes caractères, les personnes ne répondant pas aux questions sont différentes de celles qui les remplacent. Parfois, les résultats peuvent être faussés par l'incertitude de la personne interrogée. En effet, elle peut à tout moment changer d'avis (parfois sous l'influence des médias), ou même ne pas vraiment être sûre de sa réponse lors du sondage. Nous pouvons donc affirmer que les sondages ne font pas les élections, car ils sont normalement réalisés pour êtres fiables, et que des erreurs peuvent survenir. Les sondages ne sont en effet pas toujours le reflet exact de l'opinion.